Pourquoi cette collection ?
Nous avons acquis nos premiers hydrangéas au début des années 2000. Peu à peu, ils se sont imposés comme la plante privilégiée du jardin. Critère principal de nos choix : leur beauté. Un critère légitime, mais restrictif et peu rationnel dans une famille de plantes, les hydrangeacées, aujourd’hui de plus en plus étendue.
Comment cerner notre collection ? Quel sens lui donner, au propre comme au figuré ? Un grand nombre de nos plantes étaient déjà originaires d’Allemagne. Le CCVS, le Conservatoire des Collections Végétales Spécialisées qui a labellisé notre collection en 2022, a suggéré de nous spécialiser dans les hydrangéas d’origine allemande.
Ce fut le déclic et le début d’une recherche effrénée des obtentions de ce pays. Il a fallu se plonger dans l’histoire passionnante des obtenteurs allemands et leur rôle primordial dans la naissance de nouveaux hortensias.
Mais nous avons aussi pris conscience de l’absence totale de reconnaissance du public, amateur ou professionnel, pour ces acteurs du végétal, toutes origines confondues.
Un exemple : qui connaît le créateur de l’hydrangea ‘Bodensee’ connu et reconnu dans le monde entier depuis plus de 70 ans, produit et reproduit à des millions d’exemplaires par les horticulteurs ? La plupart des obtenteurs, comme l’est le bavarois Paul Brugger, le « père » de ce magnifique hortensia « Bodensee », reste complètement ignoré du public.
C’est dans cet esprit que nous essayons de retrouver, de rassembler et de conserver aux Jardins d’Altona un maximum de ces plantes. Pour se faire, nous partons à la recherche, en Europe et au-delà, de ces variétés d’origine allemande disparues ou oubliées Nous voyageons aussi dans le temps, sur les traces de ces grands botanistes comme Siebold, du début du XIXème siècle et de ces dizaines d’obtenteurs du XXème siècle plus géniaux les uns que les autres, comme Matthes, Wintergalen, Schadendorff, Steiniger et des dizaines d’autres pour arriver à Katrin Meinl, la star contemporaine des hydrangéas en Saxe.
Derrière un hydrangea que le monde admire, il n’y a pas qu’une plante, mais toute une histoire. C’est aussi cette histoire qui nous intéresse. Une façon peut-être de rendre leurs lettres de noblesse aux créateurs restés ou tombés dans l’oubli.
Un grand merci à tous ces passionnés d’hydrangéas qui nous aident dans nos recherches, et particulièrement à l’association Shamrock et Robert Mallet, incontournables, mais aussi à André Diéval, d’HortensiArtois et bien sûr à Matthias Riedel, qui gère les collections allemandes d’hydrangéas de Zuschendorf en Saxe. Sans eux, leurs connaissances et leurs précieux conseils, nous n’y serions jamais arrivés !
Warum diese Sammlung?
Unsere ersten Hortensien erwarben wir Anfang der Jahre 2000. Nach und nach haben sie sich als bevorzugte Gartenpflanze etabliert. Hauptkriterium für unsere Wahl: ihre Schönheit. Ein legitimes, aber einschränkendes und wenig rationales Kriterium in der Hortensienfamilie, die heute immer mehr gezüchtet wird.
Wie lässt sich unsere Sammlung eingrenzen? Welche Bedeutung soll sie haben, sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne? Viele unserer Pflanzen waren bereits in Deutschland beheimatet. Das CCVS, das Conservatoire des Collections Végétales Spécialisées, das unsere Sammlung 2022 öffentlich anerkannt hat, schlug vor, dass wir uns auf Hortensien deutscher Herkunft spezialisieren sollten.
Das war der Auslöser und der Beginn einer unermüdlichen Suche nach Züchtungen aus diesem Land. Wir mussten uns für die spannende Geschichte der deutschen Züchter interessieren und ihre herausragende Rolle bei der Entstehung neuer Hortensien vertiefen.
Wir wurden uns aber auch bewusst, dass es in der Öffentlichkeit, ob Amateur oder Fachmann, völlig an Anerkennung für diese Akteure der Pflanzenwelt, egal welcher Herkunft, fehlt.
Ein Beispiel: Wer kennt den Züchter der Hortensie ‘Bodensee’, die seit über 70 Jahren weltweit bekannt und anerkannt ist und von Gärtnern millionenfach produziert und vermehrt wird? Die meisten Züchter, wie der süddeutscher Paul Brugger aus Tettnang, der « Vater » dieser wunderschönen ‘Bodensee’, bleiben der Öffentlichkeit völlig unbekannt.
In diesem Sinne versuchen wir, so viele dieser Pflanzen wie möglich aufzuspüren, zu sammeln und in den Gärten von Altona zu erhalten. Um dies zu erreichen, machen wir uns in Europa und darüber hinaus auf die Suche nach diesen verschwundenen oder vergessenen Sorten deutschen Ursprungs. Wir reisen auch durch die Zeit, auf den Spuren großer Botaniker wie Siebold aus dem frühen 19. Jahrhundert und Dutzender Züchter des 20. Jahrhunderts, einer genialer als der andere, wie Matthes, Wintergalen, Schadendorff, Steiniger und Dutzende andere, bis hin zu Katrin Meinl, dem zeitgenössischen Star der Hortensien in Sachsen.
Hinter einer Hortensie, die die Welt bewundert, verbirgt sich nicht nur eine Pflanze, sondern eine ganze Geschichte. Und diese Geschichte ist es auch, die uns interessiert. Vielleicht eine Möglichkeit, den in Vergessenheit gebliebenen oder in Vergessenheit geratenen Schöpfern Anerkennung zu verleihen.
Ein herzliches Dankeschön an alle Hortensienliebhaber, die uns bei unseren Recherchen helfen, insbesondere an die Shamrock Association und Robert Mallet, an denen kein Weg vorbeiführt, aber auch an André Diéval von HortensiArtois und natürlich an Matthias Riedel, der die deutschen Hortensiensammlungen von Zuschendorf in Sachsen verwaltet. Ohne sie, ihr Wissen und ihre wertvollen Ratschläge hätten wir es nie geschafft!